第 51 章
硬币的两面
西部矿场的风很大。
埃伦进护矿队已经快三周了。岗前培训一过，西部矿区轮班也稳下来，一天一天就这样过去。
埃伦的头发长得有些长，身上套了件护矿队发的灰蓝马甲。腰后的锤子用布条多缠了一道，免得干活时磕碰。裤腿塞进军靴，靴面上仍免不了矿渣和灰尘。
他和两个护矿队员把麻绳绕过木桩，往外又拉开一段。坡道上下来两个人，合抬一只木箱，箱角红漆写着“爆破用”，步子压得很慢。后头有人喊：“警戒线先拉出来，上面炮眼还没装完炸药呢。”
红茶站在绳栏旁，手里拎着一截没系好的警戒绳：“没事的都退到线外。有护具的该戴都戴上，没分到的别往里凑。”
有人把旧盔往头上一扣，低头扯带子。也有人只分到一副旧手套，站在线外，不再往前挤。
埃伦刚把木桩踩实，坡道那边传来一阵细碎的沙石声。
那声音不大，混在风里，刚才把旧头盔扣上的几个人还没抬头。
前头不远，一个矿工刚弯下身，去捡滚到坡边的工具。
上方岩壁边缘先掉下几颗碎石，砸在地上噼啪作响。紧接着，一块比桌子还大的巨石从坡壁上松脱，带着滚滚尘土往下滑。那矿工抬头看了一眼，还没来得及往后退，头顶又是一声闷响。
红茶就在绳栏附近，离坡道口只有几步。骂了一句，丢开手里的警戒绳，几步冲过去。
转瞬，红茶已经扑到矿工身前，一把将他压低，护在身下。
那块石头少说也有几百公斤，落下来的声音如同闷雷。
巨石正砸在红茶肩背上，掀起的灰尘向四周扑开，绳栏被带得晃了一下。
紧跟着又有一阵碎石滚下来，坡道口一下被灰尘吞住，什么都看不清了。
有那么一两秒，谁都没说话。
埃伦往绳栏边逼近半步，眼前全是灰。他看不见红茶，也看不见那个矿工，只能听见石块还在坡边滚动。这个时候再往里冲，无非是多送一条命。
他伸手把旁边一个愣住的新人拽开。
“往后退。”
新人这才醒过神，踉跄着退了两步。
埃伦嘴上说着后退，可脚下仍向前迈步。他低着身子钻进灰尘里，左手皮肤下浅灰纹路一绷，肩背顶住正往下砸的碎石块，硬开出一条路来。
“别去。”
埃伦身后传来不知是谁的喊声，旁边几个人同时抽了口气，以为要出人命。
灰尘里什么都看不清。埃伦摸到冰凉的大石，刚要上手去抬，那巨石猛地往上一顶，随后滚向一旁，斜斜卡在地上。
灰尘散开一道口子。
埃伦眼前，红茶肩背上的皮肤覆了一层金属，从脖颈到手臂都像生铁铸成，整个人如同穿着衣服的金属雕塑。
他右手护着身下的工友，左手撑住地面，几块碎石从他背上滚下去，刮过肩头叮当作响。
红茶直起身，长长呼出一口气。身上的金属光泽随那口气一点点退下去，露出原本的皮肤和被擦破的衬衫。他抬手掸了掸肩上的土，好像刚才只是被人扬了一把灰。
绳栏边顿时闹开。
先是一串松了口气的笑声，又有人忍不住叫好，把刚才那几秒的紧张冲散。
旁边的新人脸被吓得有些发白，老队员拍了拍他肩膀。
“第一次看见吧？”
新人点头，眼睛还往红茶那边瞟。
“怪不得叫商会的铁壁。”
埃伦已经蹲下去，拉住被护住的矿工。两人一起把人从石缝边拖出来。
“怎么样？还能动吗？”红茶开口问。
那矿工额角擦破了一点，裤腿也被碎石划开，腿上能看到些许血迹。但更多的是惊吓，嘴唇白得厉害，腿软得站不住，抓着红茶的手臂才没跪下去。
“我……我没事。”
“没事个屁，先去旁边歇会。”红茶一手托住他胳膊，回头喊，“你，去联系医务室。你们几个，把落石区域封上，谁都别往里走。”
几个护矿队员立刻动了。有人扯开绳栏，有人把呆住的新人往后赶。
红茶朝埃伦偏了偏下巴。两人一边一个，架着受惊的矿工往工棚边上走。
棚边嘈杂远了些，红茶才压低声音：“你的本事我清楚，可矿上的事故说不准，还是别逞英雄。”
埃伦把人放到板凳上。
“你还不是逞英雄。”
红茶哼了一声，没接茬。
埃伦转身回去，和两个队员把绳栏往外挪，空出一段距离。
等受伤和受惊的人都坐下了，红茶才朝坡道口一指。
“上面的炮眼今天别动了。”他说，“危险段封住，把周边的落石清掉，戴好护具，别站到正下方。”
“知道。”
埃伦把马甲下摆扎紧，袖口卷起，拿起一根撬棍走过去，一起清理落石。
落下来的石块不算多，却卡在坡道边缘和一根旧梁木之间。两个队员撬了一下，梁木纹丝不动。埃伦伸手按住撬棍，左手皮肤下有一瞬浅灰纹路绷紧，又很快退了下去。旁边的人只看见他肩背一沉，那块石头便松开半边。
“好家伙，劲儿真不小。”一个护矿队员忍不住说。
埃伦边用撬棍撑着，边招呼旁边的队友。
“垫住。别让它滑回去。”
身旁的两人赶紧照做。
处理完大石块，护矿队开始把碎石清到推车里。
说是碎石，可少说二三十公斤。
两个队员各自用双手抠住一块，咬牙抬起来，摇摇晃晃往十几步外的手推车挪。搬了两趟，便撑着膝盖喘气，有人甩甩手腕，手掌被勒出一道红印。
埃伦走过去，左右手各抄起一块，往腰侧一夹就走。左手浅灰纹路只微微起了一下，在阳光下几乎看不真切。别人歇手换气的工夫，他已经空着手折回来，再抄两块。
“他这么猛？”旁边的新人看得发愣。
那护矿队员笑着接话：“别学他，学不会的。你看他眼睛边上那几道纹，说是病，谁信？还有刚才冲进去那下，邪乎。”
埃伦默不作声，只把石头码到车上。
碎石一块块被清到空地边，队员又把绳栏重新拉成更大的圈。
红茶在棚边看完伤员才走回来。
“先到这儿。”他说，“这段今天停工，等上面查完再说。”
众人应声，手上的动作慢慢收住。
埃伦把最后一块碎石推到绳栏外，跟着人回到棚边。救下来的矿工还坐在那儿喘气，有人递水，也有人靠着柱子歇脚。
老队员拧开水囊喝了一口，看见埃伦在棚边蹲下，抬了抬下巴。
“埃伦，歇会儿。”他说，“还得是你，手脚快，干活卖力气。”
另一个队员也笑着看过来：“是啊，才来没几周，就有人抢着跟你搭班了。”
埃伦拍掉手上的灰，笑了一下，像要接话，又接不上，只拧开水囊喝了一口。
那工友笑了笑，没再夸。他转头看向棚边坐着的伤员，声音低下来。
“刚才要是真砸实了，不知道工伤赔不赔。”
没人接话。
护矿队员和工人们陆续散开，各忙各的。
直到傍晚时，西部矿场的风小了些。收工哨吹过，坡上还有人在封炮眼。埃伦是最早一批离开的，把工具还了，跟着其他收工的人往镇口走。
从镇口往东南走一段，就是他们住的那条巷子，灯很亮，巷口也没有乱堆的杂物，入夜后仍显得安稳。埃伦拎着包上了二层，靴底带上来的灰在楼梯边蹭出浅浅几道。他低头看了一眼，没立刻进门，先在门外把身上和裤脚的灰拍了拍。
门锁很新，钥匙转进去时声音清脆。屋里有人听见动静，脚步很快地从厅里过来。
（第 51 章 完）